Wat is de Charola?
De 12e-eeuwse ronde Tempelierskerk — het oorspronkelijke hart van het klooster en het gebouw dat Gualdim Pais in de jaren 1180 liet oprichten. Het is een 16-hoekige veelhoek met een achthoekige centrale altaartrommel, beschilderd en verguld in de 16e eeuw toen Manuel I het lange Manuelijnse schip aan de westzijde toevoegde. De Charola is gemodelleerd naar het Heilig Graf en de Rotskoepel in Jeruzalem — gebouwen die de Tempeliers kenden uit hun kruistochten in het Levant — en is een van de weinige ronde Tempelierskerken in Europa.
Wat is het beroemde kapittelhuisvenster?
De Janela do Capítulo — het kapittelhuisvenster — is een gebeeldhouwd kalkstenen venster aan de westzijde van het kaptittelhuis, dat in het begin van de 16e eeuw onder leiding van het atelier van João de Castilho werd uitgevoerd. Het is het meest weelderige afzonderlijke beeldhouwwerk in de Portugese architectuur en het meest gefotografeerde raam van Portugal: dik koraal, geknoopte touwen, ankerkabels, gedraaid zeewier, armillariumsferen en het kruis van de Orde van Christus kronkelen over het kalksteen in een virtuoze demonstratie van laat-gotische steenhouwkunst. Het venster viert de maritieme welvaart die de 16e-eeuwse uitbreiding van het klooster financierde.
Waarom heeft het klooster zoveel kloostergangen?
Elke generatie mecenassen voegde hun eigen kloostergang toe. De begraafplaatskloostergang en de waskloostergang dateren uit de 15e eeuw (onder prins Hendrik de Zeevaarder). De kloostergang van koning João III — de Cloister Maior, voltooid in 1587 onder de meesterarchitect Diogo de Torralva — is het meesterwerk van de Portugese renaissance-architectuur. Andere kloostergangen werden toegevoegd onder koning Sebastiaan, kardinaal-koning Hendrik en Filips II van Spanje. Samen maken zij Convento de Cristo tot het kloostercomplex met de meeste kloostergangen van Portugal.
Is het kasteel gescheiden van het klooster?
Het kasteel en het klooster vormen één doorlopend versterkt complex op de heuveltop boven Tomar. De 12e-eeuwse kasteelmuren en de donjon van de Tempeliers omsluiten de kloostergebouwen; u kunt de buitenmuren bewandelen en de donjon bezoeken met hetzelfde ticket. Het beboste terrein binnen de buitenmuren — de Mata dos Sete Montes — is vrij toegankelijk om door te wandelen.
Hoeveel tijd neemt een bezoek in beslag?
Negentig minuten tot twee uur volstaat voor de Charola, het schip en het raam van het Kapittelhuis, alle acht kloostergangen en de donjon in een gestaag tempo. Voeg een half uur toe als u de muren wilt bewandelen, en nog langer voor het bos van de Mata dos Sete Montes en het aquaduct binnen de buitenste vestingmuren.
Wat is het beste moment van de dag voor een bezoek?
Het eerste uur na opening op een dinsdag, woensdag, donderdag of vrijdag. De Charola is dan op zijn rustigst en het licht in de grote kloostergang is laag en strijkend. Groepen met touringcars arriveren laat in de ochtend en dunnen uit na 15:00 uur; de laatste negentig minuten voor sluitingstijd zijn het op een na beste moment, en het raam van het Kapittelhuis gloeit in de late middagzon.
Is de kerk nog steeds in gebruik?
Nee. De Orde van Christus werd in 1834 opgeheven samen met alle Portugese religieuze orden, en de Charola en het Manuelijnse schip maken nu deel uit van het monument met toegangsticket in plaats van een functionerende parochie. Het blijven gewijde ruimtes, dus een rustige stem binnen de rotonde wordt gewaardeerd.
Mag ik binnen fotograferen?
Ja, voor persoonlijk gebruik, uit de hand en zonder flits. Statieven en elke commerciële opname vereisen een vergunning die vooraf met de exploitant wordt geregeld. Het beschilderde interieur van de Charola en het raam van het Kapittelhuis vanaf het terras beneden zijn de twee beelden die iedereen wil.
Wat is precies de Charola?
De Charola is het oorspronkelijke hart van het Convent of Christ en het gebouw waar de meeste bezoekers het verst voor reizen: een ronde tempelierskerk uit de late twaalfde eeuw, waarvan het oratorium rond 1160 werd voltooid onder grootmeester Gualdim Pais. Het is een zestienzijdige veelhoek die een achthoekige centrale tamboer omsluit, omringd door een kooromgang, alles onder een hoge gewelfde koepel – een ontwerp naar het voorbeeld van de ronde bouwwerken die de tempeliers in Jeruzalem kenden: de Heilig Grafkerk en de Moskee van Omar, de Rotskoepel. Ronde tempelierskerken zijn zeldzaam in Europa, wat deze tot een mijlpaal van de middeleeuwse architectuur maakt. Koning Manuel I liet het ooit sobere interieur vanaf het begin van de zestiende eeuw beschilderen en vergulden, en die zestiende-eeuwse schilderingen van heiligen, engelen en bijbelse taferelen zijn vandaag grotendeels intact bewaard gebleven – ze hullen het steen in kleur die de meeste romaanse rotondes eeuwen geleden verloren.
Waar moet ik op letten bij het Manuelijnse raam van het Kapittelhuis?
De Janela do Capitulo van het Convent of Christ, tussen 1510 en 1513 gebeeldhouwd door Diogo de Arruda, is het meest gefotografeerde stuk steenhouwwerk van Portugal en het virtuooste gebeeldhouwde venster in de Portugese architectuur. Lees het als een programma van maritieme emblemen: de armillairsfeer die het persoonlijke embleem van koning Manuel I was, het Kruis van de Orde van Christus dat op elk karveelseil wapperde, geknoopte touwen en ankertrossen, gedraaid zeewier, koraal en plantaardige motieven – alles krioelend over een twee verdiepingen hoge kalkstenen omlijsting geflankeerd door zuilen in de vorm van scheepsmasten. De hele compositie bezingt het Tijdperk van de Ontdekkingen dat de Orde van Christus financierde. Het venster kijkt uit op het westen, dus het namiddaglicht laat de kalksteen goudkleurig oplichten – het mooiste moment om het vanaf het terras eronder te fotograferen. Ga een stap achteruit om de emblemen als één zeevaardersverhaal te lezen, niet als een verzameling losse ornamenten.
Waarom heeft het klooster acht kloostergangen?
Elke generatie opdrachtgevers voegde haar eigen kloostergang toe aan het Convent of Christ, van de vijftiende tot de zeventiende eeuw, waardoor het het kloostercomplex met de meeste kloostergangen van Portugal is. De Begraafplaats- en Waskloostergang zijn vijftiende-eeuws, gebouwd rond 1433 onder Hendrik de Zeevaarder toen hij grootmeester van de Orde van Christus was. Het meesterwerk is de Kloostergang van Koning Johan III, de grote renaissancistische kloostergang van twee verdiepingen, begonnen door Diogo de Torralva in 1557 en voltooid door Filippo Terzi in 1591 – een bewuste classicistische breuk met de uitbundige manuelijnse stijl van de generatie ervoor en een van de fraaiste renaissancistische binnenhoven op het Iberisch Schiereiland. Alle acht achtereenvolgens bewandelen is in feite een wandelende geschiedenis van de Portugese architectuur van circa 1400 tot 1620, van sobere gotiek via juweelachtig manuelijns naar gedisciplineerde klassieke ordening, alles binnen één ommuring op een heuveltop boven Tomar.
Hoe lang duurt een bezoek aan Convento de Cristo?
Reken op anderhalf tot twee uur om het Convent of Christ recht te doen. De ronde Charola en de lange manuelijnse schip nemen het eerste halfuur in beslag; de acht kloostergangen achtereenvolgens met aandacht bewandelen kost nog eens drie kwartier tot een uur; het Kapittelhuisvenster, het Kapittelhuis zelf en de middeleeuwse kasteelmuren vullen de rest. Reizigers die elk informatiepaneel lezen, trekken er tweeënhalf uur voor uit, en fotografen die wachten op het namiddaglicht op de Janela do Capitulo moeten nog meer tijd uittrekken. Wie ook het beboste Mata dos Sete Montes binnen de buitenmuren wil bewandelen, telt er dertig tot vijfenveertig minuten bij. Het complex omspant romaanse, gotische, manuelijnse en renaissancistische bouwkunst verspreid over vier eeuwen, dus een bedachtzaam tempo wordt beloond. Er is geen café ter plaatse; eet dus beneden in Tomar, voor of na uw bezoek, en kom bij opening voor het rustigste uur.
Is er een dresscode?
Er is geen formele dresscode. Convento de Cristo is in de eerste plaats een nationaal monument en ten tweede een gedeeltelijk gewijde kerk — de Charola en het Manuelijnse schip worden nog steeds gebruikt voor incidentele diensten, maar zijn geen parochie meer. Bescheiden kleding wordt op prijs gesteld in de Charola als de meest eerbiedige ruimte, maar gewone toeristenkleding is overal prima. Praktisch schoeisel is belangrijker dan wat dan ook: het complex is groot, de kloostergangen en kasteelmuren vergen behoorlijk wat wandelen over oude stenen, en de wandeling omhoog van de stad naar de poort is steil. Neem een laagje mee, want de overdekte stenen interieurs zijn koel.
Is er een audiogids of rondleiding?
Rondleidingen worden apart verkocht aan de kassa ter plaatse, los van ons voorrangstoegang-product — vraag bij aankomst bij de ingang naar het dagprogramma en de talen. Omdat het klooster negen eeuwen bouwgeschiedenis omvat, van de 12e-eeuwse Tempeliers-Charola tot de 16e-eeuwse Renaissance-kloostergang, helpt een gids of een goede gidsgids u echt om te begrijpen wat u ziet. Informatieborden zijn overal geplaatst, veel in de bovenverdiepingen die nu kleine tentoonstellingen herbergen. Als u liever in uw eigen tempo gaat, zijn deze bezoekersgids en de borden ter plaatse voldoende om het hoofdverhaal zelf te volgen.